Ho pensato di creare una manifestazione dedicata alla musica e all'arte sacra a Roma per la prima volta nel 1997.

Roma, città antichissima e crocevia di millenarie civiltà, la capitale mondiale del Cristianesimo, non esprimeva e non offriva nessuna manifestazione artistica dedicata al "sacro" e non esisteva alcuna tradizione consolidata di concerti nelle sue chiese e basiliche.

Ho fondato il Festival di Pasqua all'età di 28 anni, nel 1998, ed è stato il mio primo festival.

Ricordo ancora la prima edizione con forte emozione, la scelta dei programmi, degli artisti, delle basiliche, la frenetica organizzazione, l'entusiastica accoglienza del Vaticano, la diffidenza delle istituzioni cittadine, il continuo boicottaggio degli ambienti musicali e delle accademie "ufficiali", la prima conferenza stampa in Campidoglio e il sostegno dell'Assessorato alle Politiche Culturali del Comune di Roma, la prima mondovisione dalla Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri con José Carreras: una sfida vinta, fin dalla prima edizione, in maniera travolgente.

Da allora centinaia di concerti, incontri, manifestazioni, mostre, proiezioni, innumerevoli trasmissioni televisive, tanti eventi musicali esclusivi trasmessi in mondovisione, ed ecco accorrere – ogni anno e per ogni edizione del Festival di Pasqua – migliaia di giovani e di amanti della musica provenienti da ogni parte del mondo per ascoltare nelle chiese e nelle basiliche di Roma i capolavori della Musica Sacra, senza dimenticare quei milioni di persone che in ogni parte del mondo hanno seguito i concerti in televisione. Un'emozione che si rinnova ogni anno.

Oggi il Festival di Pasqua è considerato una delle manifestazioni di Musica Sacra più prestigiose del mondo, addirittura considerato come la più prestigiosa, anche grazie ai luoghi e alla Città di Roma, capitale mondiale del Cristianesimo: non posso nasconderne la soddisfazione, ma ne sento anche e soprattutto l'enorme responsabilità, un motivo in più per rendere il Festival di Pasqua una manifestazione unica.

Enrico Castiglione

26 Marzo 2010