Vincenzo Bellini, emblema del teatro musicale italiano, torna a vivere a Puteaux, nei pressi di Parigi, in Francia, dove il 23 Settembre 1835 morì in circostanze ancora non del tutto chiare. Vi torna a vivere grazie alla sua musica e alla sua arte universale, idolatrato dall'amore che da sempre in Francia riscuote il nostro melodramma e soprattutto il cosiddetto "belcanto", di cui proprio Vincenzo Bellini è stato massimo artefice. Vincenzo Bellini torna a vivere a Puteaux grazie alla collaborazione che ho personalmente messo a punto tra il nostro BELLINI FESTIVAL nato a Catania nel 2009 e il Comune di Puteaux, il Theatre des Hauts-de-Seine, l'Associazione Musicarte, il Ministero della Cultura del Governo francese e la Commissione Cultura dell'Unione Europea, per dare vita a LES RENCONTRES MUSICALES DE PUTEAUX: un'attesissima serie di manifestazioni, concerti, master-classes che dal 13 al 18 Dicembre 2010 si svolgeranno in omaggio a Vincenzo Bellini proprio nella cittadina parigina di Puteaux. Un vero e proprio evento musicale per la Francia, che ha accolto la manifestazione come un'edizione tutta francese del nostro BELLINI FESTIVAL, che tanto successo ha riscosso lo scorso anno a Catania. Ma c'è di più. Non solo concerti, opere, mostre e dibattiti come nella formula italiana che ho avuto il privilegio di realizzare lo scorso anno a Catania: a Puteaux, infatti, il nostro omaggio a Vincenzo Bellini prevede dal 16 al 18 Dicembre 2010 la prima edizione del Concorso Internazionale di Belcanto Vincenzo Bellini, presieduto da Alain Lanceron, con in giuria il sottoscritto, June Anderson (superba protagonista della mia produzione della NORMA che ho messo in scena nel 2009 per l'inaugurazione del restaurato Teatro Romano di Catania), Gioachino Lanza Tomasi, Sergio Segalini, Daniele Borniquez, Vincenzo De Vivo e Alessio Vlad. Un Concorso internazionale alla cui prima edizione si sono iscritti giovani cantanti provenienti da ogni parte del mondo, a riprova della straordinaria importanza del Cigno di Catania nel mondo del melodramma e del 'belcanto', come del resto abbiamo dimostrato lo scorso anno proprio con la nascita del BELLINI FESTIVAL. Non posso nascondere e desidero anzi sottolineare come la collaborazione con il Comune di Puteaux sia stata eccezionale sotto ogni punto di vista, tanto più che il progetto di realizzare un grande omaggio ad un compositore come Vincenzo Bellini è stato accolto in Francia in maniera entusiastica e concreta, grazie all'immediato e concreto appoggio e sostegno del Governo francese e dell'Unione Europea e alla stretta collaborazione con Marco Guidarini, uno dei migliori direttori d'orchestra italiani della sua generazione, che ho avuto modo di far "debuttare" al Teatro Antico di Taormina nel 2007 come direttore d'orchestra della mia produzione della MEDEA di Luigi Cherubini. Una collaborazione che è nata subito dopo il successo riscosso nel 2009 dal nostro BELLINI FESTIVAL a Catania, che ora ha una doppia sede: la prima a Catania, dove Bellini è nato, la seconda a Puteaux, dove Bellini è morto. Una collaborazione di cui siamo orgogliosi e che rende merito e lustro alla Sicilia e alla Città di Catania. Ma il nostro grazie – quello di coloro che amano la musica e la difendono – va innanzitutto alla Francia e alle sue istituzioni, per aver dimostrato ancora una volta di essere una nazione capace di saper investire moltissimo nella cultura e nella musica anche e soprattutto in tempo di crisi e di apprezzare ed amare la nostra arte musicale non solo nel rendere omaggio ad un compositore come Vincenzo Bellini, ma anche e soprattutto nel riconoscere il ruolo e l'importanza del nostro BELLINI FESTIVAL per i meriti conseguiti e per la sua necessità sociale e culturale. Nel 2009 il BELLINI FESTIVAL è nato infatti a Catania per rendere omaggio a Vincenzo Bellini in occasione dell'inaugurazione del Teatro Romano di Catania appena restaurato, sulle sue rovine si erge ancora la casa dove Vincenzo Bellini nacque nel 1801 e dove proprio nel 2009 ho avuto il privilegio e l'onore di mettere in scena la mia prima produzione di NORMA. Una manifestazione, il BELLINI FESTIVAL, che nel 2009 ha riscosso a Catania un grande successo di pubblico e di stampa internazionale – promosso dalla Provincia di Catania, dal Comune di Catania e dalla Regione Siciliana/Assessorato Regionale ai Beni Culturali, in collaborazione con la RAI e la Pan Dream, con la collaborazione dell'Arcidiocesi, dell'Università degli Studi/Facoltà di Lettere e Filosofia, del Teatro Massimo Bellini, dell'Istituto Musicale "Vincenzo Bellini", del Museo Diocesano, dell'Accademia di Belle Arti, del Teatro Stabile, della Società Catanese Amici della Musica, con il contributo della Fondazione Banco di Sicilia e della Camera di Commercio della Città di Catania –, e che ora, nel 2010, celebra Vincenzo Bellini a Puteaux, in Francia. Nella foto Enrico Castiglione e Montserrat Caballé davanti alla tomba di Vincenzo Bellini, accompagnati da Sonia Cammarata e Montserrat Martì, 23 Settembre 2009, Duomo, Catania.